"Pony-Aufträge lehne ich kategorisch ab."
Ein Interview mit der Bilderbuch-Illustratorin Stefanie Jeschke.
An dem Septembermorgen, an dem ich zu Stefanie fahre, ist ein ständiger Niesel in der Luft. Trist ist die Bahnfahrt von Berlin nach Treuenbrietzen: einmal aus Berlin raus, fährt man an einigen LPG-Ruinen vorbei, die wie hohle Zahnstümpfe einer Behandlung harren. Dazu passend: die zahnstochergleichen Kieferstämme, Überbleibsel des großen Waldbrandes 2020 nahe Treuenbrietzen, in dem 330 Hektar Wald abgefackelt sind. Die Stadt selbst wiederum ist ein sehr hübscher Flecken: historischer, gut erhaltener Stadtkern, mittelalterlicher Stadtturm, Schwanenteich undundund. Ich bin spitzenmäßig überpünktlich, was aber zum Glück nicht weiter schlimm zu seien scheint …
Seit wann zeichnest du, Stefanie?
Ich glaube, ich zeichne, seit ich einen Stift in der Hand halten kann. Aber natürlich nicht im illustrativen oder erzählerischen Sinn. Wobei: eigentlich wollte ich gar nicht Zeichnerin oder Illustratorin werden, sondern Erfinderin oder Pathologin. Das fand ich als Kind faszinierend, der Tod spielt ja auch immer mit eine Rolle. Und Erfinderin fand ich gut, weil ich mir als Kind immer irgendwelche Geräte und Apparaturen ausgedacht habe.
Wie ging es nach der Schule weiter?
Nach dem Abi wusste ich nicht, was ich machen oder werden sollte. Da habe ich mir gedacht, okay, machst du halt so ein Praktikum und probierst irgendwas aus. Ich bin dann mehr oder weniger durch Zufall in so einer Werbeklitsche gelandet. Dort habe ich allerdings schnell gemerkt, dass das nicht so meins ist, dass ich mein eigenes Ding machen muss.
Es folgte eine Ausbildung zur gestaltungstechnischen Assistentin in Haldensleben – dort waren zwei Absolventinnen von der Burg Giebichenstein, die einen ganz neuen und wirklich tollen Ausbildungsgang für Grafikdesign entwickelt hatten. Das war damals alles noch im Aufbruch, und ich hatte die Möglichkeit, mit den zwei Lehrerinnen, die nur ein bisschen älter waren als ich, viel Pragmatisches zu lernen: wie gestalte ich meine Mappe, wie bereite ich mich auf ein Studium vor … eigentlich habe mich in den zwei Ausbildungsjahren hauptsächlich aufs Studium vorbereitet, die Ausbildung lief so ein bisschen nebenher.
Und dann hast du in Weimar studiert ...
Ja, genau. Wobei, nicht ganz: ich habe noch ein Jahr in der Warteschleife gehangen. Ich hatte mich zuerst an der Burg Giebichenstein für den Studiengang Freie Kunst beworben, weil ich dachte: jetzt habe ich hier die absolut perfekte Vorbereitung erhalten, das kann ja nur klappen – und wurde nicht angenommen. Das war natürlich ein Dämpfer. Im nachhinein würde ich sagen, dass ich mich einfach auf den falschen Studiengang beworben habe. Wenn ich mich auf Kommunikationsdesign beworben hätte, hätte ich wahrscheinlich eher eine Chance auf einen Studienplatz gehabt. Jedenfalls war die Stimmung im Keller, bis ich dann drauf gekommen bin, dass ich bisher eigentlich auch nichts anderes gemacht hatte als Grafikdesign, dass ich immer schon angewandt gearbeitet hatte und dass ich mich niemals auf einen Studiengang hätte bewerben dürfen, der völlig frei funktioniert.
Das hat lange gedauert, bis ich das begriffen habe. Ich brauche immer eine Vorgabe, einen Rahmen, eine Aufgabe – dann sprudelt es ohne Ende, aber völlig frei und ohne Vorgabe … das ist schwierig.
Ich bin also erstmal wieder zurück zu meinen Damen nach Haldensleben und die haben gesagt, Stefanie, du musst das anders angehen, du musst dir selbst Aufgaben suchen. Du fährst jetzt nach Hause und das erste, was dir dort entgegenkommt, ist deine Aufgabe. Und das erste, was mir dann entgegenkam, war im Briefkasten ein Werbeblättchen von einem Möbelmarkt. So kam es, dass ich aus diesem Heftchen in ziemlich mühevoller Arbeit mein erstes Buch konzipiert habe, indem ich nur Material aus diesem Flyer genutzt und ringsherum eine Geschichte gesponnen habe.
Wie ging es weiter?
Wie gesagt, es hat ein bisschen gedauert, bis bei mir der Groschen fiel. Ich habe mich nämlich auch noch mal in Weimar für den Studiengang Freie Kunst beworben, wurde aber auch hier nicht genommen. Das hätte mir eigentlich die Augen öffnen sollen, hat es aber nicht. Schließlich habe ich mich für visuelle Kommunikation beworben und auch sehr schnell eine Zusage bekommen.
Was genau hast du in Weimar gelernt?
Das beste an dem Studium in Weimar ist, aus meiner Sicht, dass das Studium als Projektstudium organisiert ist. Das ist nicht wie an anderen Universitäten oder Hochschulen, wo im Grundstudium dies und im Hauptstudium jenes gelernt wird, so dass am Ende alle das gleiche gelernt haben. In Weimar ist der Gedanke eher so, dass, angelehnt an die Bauhaus-Theorie, jeder schon irgendwie sein Thema mitbringt, dass verschiedene Projekte angeboten werden, von denen man sich jene aussuchen kann, die einem am ehesten interessieren. Darüber hinaus, so scheint mir, wird darauf geachtet, dass die Studierenden so inhomogen wie möglich sind.
Wie sieht so ein Projektstudium aus?
In den Projekten lernst du genau das, was du für das Projekt brauchst. Ich habe viele Sachen gemacht, die Richtung Buchgestaltung gehen: wie setze ich, wie werden Bücher gebunden, wie werden Hefte gebunden, all das. Das Pragmatische fand ich total gut, das hat mich sehr geprägt.
Als ich noch studierte, habe ich von Bekannten, die an anderen Hochschulen waren, oft zu hören bekommen: ach, jetzt muss ich im Grundstudium dies reinprügeln und im Hauptstudium das reinprügeln – die haben das immer alles nur auswendig gelernt, wie etwas Fremdes, das sie sich zwangsweise als Wissen aneignen mussten. Im Gegensatz dazu war es das Großartige bei dem Studiengang Visuelle Kommunikation in Weimar, dass wir das eben nicht mussten. Jeder konnte sich in die Richtung spezialisieren, die er wollte.
Kleiner thematischer Schwenker: wir, also mehrere Eltern hier in Treuenbrietzen, gründen gerade eine Schule mit Montessori-Pädagogik. Und ich merke, dass es genau das ist, was ich gut finde: jeder kommt so an, wie er ist, mit seinen eigenen Interessen, und lernt das, was er lernen will, und das mit voller Begeisterung, so dass schließlich alle auf sehr hohem Niveau spezialisiert sind und nicht alle zwangsweise das Gleiche lernen.
Und du hast dich in Weimar auf das Illustrative konzentriert.
Eigentlich gab es gar keinen Studiengang Illustration in Weimar, aber unser Professor, Werner Holzwarth, hat immer versucht, Illustratorinnen und Illustratoren als Lehrende zur Uni zu kriegen, weil sein Credo war: Man kann zwar immer gute Ideen haben, aber man muss sie eben auch auf Papier bringen können.
Philipp Wächter war bei uns, Tim Weiffenbach, Jutta Bauer, Franz Zauleck … diese Gastprofessuren waren das Beste, was mir und allen anderen, die eine zeichnerische Ader hatten, passieren konnte. Weil wir hier innerhalb von Projekten das Handwerk gelernt haben, wie zum Beispiel ein Buch illustriert oder auf Ausstellungen präsentiert wird.
Wie gestaltete sich nach dem Studium dein Weg hin zur Selbständigkeit?
Da kam uns Studentinnen und Studenten zu Gute, dass es, wie erwähnt, gar keinen “echten” Studiengang Illustration gab. Weil dadurch alle, die sich für Illustration interessiert haben, zusammengetan und eine ziemlich eingeschworene Gemeinschaft gebildet haben. Wir haben uns alle unglaublich gut unterstützt. Beispielsweise haben wir uns ziemlich früh, zwei oder drei Jahre, bevor wir uns selbständig gemacht haben, entschieden, dass wir zusammen nach Bologna zur Buchmesse fahren, auch ohne einen begleitenden Professor. Das haben wir alles selbst organisiert, anders als bei den Studierenden aus Hamburg oder Münster, wo diese Reisen für die Illustrations-Studierenden immer schon Teil des Programms sind. Das war eine sehr gute Möglichkeit zu lernen, wie man sich selbst und seine Arbeiten präsentieren muss.
Was waren die ersten Aufträge, die du bekommen hast?
Mein erstes Buch war das Erdmännchen-Buch, zusammen mit Werner Holzwarth. Das war ein Glücksfall, dass er in Weimar Professor war und diese Geschichte geschrieben hatte, und mich gefragt hat, ob ich das nicht illustrieren möchte. Da habe ich natürlich nicht nein gesagt.
Und du illustrierst jetzt hauptsächlich Kinder- und Jugendbücher?
Musst du für deine Aufträge Akquise betreiben?
Gibt es Illustratorinnen oder Illustratoren, die dich besonders beeinflusst haben?
Ich habe schon immer sehr gern collagiert und in der Beschäftigung mit den Werken von Werner Holzwarth habe ich dann Wolf Erlbruch sehr zu schätzen gelernt, der wirklich sehr tolle collagierte Illustrationen macht. Philipp Wächter ist spitze, obwohl er einen ganz anderen Stil hat: alles ist sehr geradlinig und ordentlich und sauber (lacht). Während des Studiums hatten wir glücklicherweise so unterschiedliche Gastprofessorinnen und -professoren, ich würde sagen, dass ich von jedem irgendetwas mitbekommen bzw aufgenommen habe.
In welchen SItuationen kommen dir die besten Ideen? Gibt es spezielle Rituale, die du pflegst?
Hast du Themen, die dich besonders interessieren?
Auf welche Weise kommen deine Illustrationen zustande?
Welche Projekte haben dir bisher am meisten Spaß bereitet?
Was würdest du jenen raten, die überlegen, ein Studium mit Bezug zu Illustration zu beginnen, um später als freie Illustratorin bzw Illustrator zu arbeiten?
Wie denkst du über deine berufliche Zukunft?
Tja. Ich denke schon, dass irgendwann der Zeitpunkt kommen kann, an dem meine Arbeiten keiner mehr haben will. Als ich beispielsweise anfing, da hat man mir noch gesagt: Frau Jeschke! Keine runden Augen! Sie müssen die Augen mandelförmiger machen! Was ich aber blöd fand, und ich habe einfach weiter meinen Stil beibehalten. Und inzwischen redet darüber keiner mehr, jetzt sieht man hauptsächlich runde Augen, und Mandelaugen sind ziemlich out, und die Illustratorinnen und Illustratoren, die früher Mandelaugen gezeichnet haben, sieht man nicht mehr so sehr … Also, mir ist klar bewusst, dass auch mein Stil irgendwann mal sein kann, weswegen wir uns mit unseren Ferienwohnungen hier in Treuenbrietzen ein zweites Standbein aufgebaut haben.
Was würdest du gern an dir ändern?
Was würdest du gern an anderen ändern?
Vielen Dank für das Gespräch, Stefanie!
PS: im Februar 2022 erschien das von Juri Johansson geschriebene und von Stefanie Jeschke illustrierte Bilderbuch „Von Schildflöten, Herdmännchen und Großmaulnashörnern“ im Kraus Verlag. Wenn Sie möchten, können Sie das Buch auf dieser Seite bestellen, die Lieferung ist versandkostenfrei.
Dieser Beitrag hat 3 Kommentare
Die Aussage: „keine Ponys“ hat mich sofort angesprochen (ich habe drei Enkelinnen…), und dann fand ich das ganze Gespräch sehr sympathisch und aufschlussreich. Und ganz zum Schluss stellte ich fest, dass ich das Buch mit den wunderbar Illustrierten seltsamen Tieren schon besitze! Mein Liebling ist die Schnelle. Illustratorin, Autor und Verlag sind genau meine Wellenlänge! Danke für einen vergnüglichen Start in meinen Montag!
ich meinte natürlich Schmolle
Vielen Dank für Ihren freundlichen Kommentar, liebe Frau Schneider – so sollten eigentlich alle Montage beginnen 🙂